¿Qué tipo de césped tengo? Cómo identificar la hierba de tu jardín

Empieza por dónde vives

Las hierbas de césped se dividen en dos grupos. Las de clima templado crecen más en primavera y otoño, con temperaturas de unos 15 a 24 °C, y pueden seguir verdes en un invierno suave. Las de clima cálido crecen más con el calor del verano y entran en reposo, volviéndose pajizas, tras las primeras heladas.

Esa división sigue al clima. En el norte de España, en buena parte de Europa y en las zonas altas de Latinoamérica, casi todos los céspedes son mezclas de clima templado: raigrás inglés, festuca alta, festuca fina y poa de los prados. En el sur y la costa mediterránea, en Canarias y en gran parte de Latinoamérica se ven más la grama o bermuda, la zoysia, la San Agustín, el kikuyo y la hierba bahía.

Donde los veranos son muy calurosos y los inviernos fríos, ningún grupo está del todo cómodo. Ahí son habituales la festuca alta, que aguanta mejor el calor que otras hierbas de clima templado, y la grama, a menudo mezcladas.

Céspedes habituales según la zona

El clima acota la lista, y también el suelo y la lluvia. La tabla muestra lo que es más probable encontrar en cada zona. Los límites no son exactos y un rincón con sombra o un tepe recién puesto pueden romper el patrón, así que úsala como punto de partida y después revisa las hojas.

Observa qué hace el césped durante el año

Si llevas un año con el césped, ya tienes una pista sólida. Un césped que se vuelve pajizo tras las primeras heladas y sigue marrón todo el invierno es de clima cálido. Uno que sigue verde en un invierno suave pero clarea y amarillea en un julio caluroso y seco es de clima templado con estrés por calor.

Las zonas que reverdecen semanas antes o después que el resto suelen indicar que tienes más de una hierba. Anota dónde están y revísalas por separado.

Saca un tepe y mira cómo se extiende

Levanta con una pala de mano un trozo de césped del tamaño de tu palma, con algo de tierra en las raíces. Sacúdelo un poco y mira qué mantiene unida la hierba. Esta sola comprobación descarta casi la mitad de las candidatas.

• Estolones: tallos que se arrastran por la superficie del suelo y enraízan en cada nudo. La grama, la San Agustín, la zoysia, el kikuyo y la hierba ciempiés se extienden así.
• Rizomas: tallos que avanzan justo bajo el suelo y sacan brotes nuevos. La poa de los prados se extiende por rizomas, igual que la grama y la zoysia, que tienen los dos tipos.
• En mata: los brotes salen de una sola corona en una mata apretada, sin tallos rastreros. El raigrás inglés, la festuca alta y la mayoría de las festucas finas crecen así, por eso las calvas no se cierran solas.

Mira de cerca una hoja

Arranca un solo brote y míralo con luz de día, con el zoom del móvil si hace falta. Cuatro detalles separan la mayoría de las hierbas de césped.

Tabla para identificar el césped

Usa esta tabla cuando sepas a qué grupo pertenece tu césped y cómo se extiende. La columna de la mejor pista es la comprobación que suele resolverlo.

Deja que las espigas hagan el trabajo

Si el césped lleva una o dos semanas sin cortar, mira las espigas. Son de las pistas más claras que hay.

• Grama: de tres a siete espigas finas que salen de un mismo punto, como los dedos de una mano.
• Hierba bahía: un tallo alto que termina en dos espigas en forma de V, a menudo muy por encima del resto del césped.
• Garranchuelo: también tiene espigas en forma de dedos, pero en una planta ancha, verde claro y rastrera que muere con las primeras heladas.
• Poa anual: espigas pequeñas, blanquecinas y abiertas que aparecen incluso en un césped corto en primavera.

Hierbas invasoras que se cuelan en el césped

No todo lo que parece hierba en el césped es lo que sembraste. El garranchuelo forma matas anchas, planas y de color claro en verano y muere en otoño. La poa anual es de un verde más claro y espiga en primavera. La grama del norte tiene largos rizomas blancos y aurículas en garra que abrazan el tallo. La juncia parece hierba pero no lo es: haz rodar el tallo entre los dedos y notarás tres aristas.

Distinguirlas importa porque cada una se trata de forma distinta. El garranchuelo se frena con un césped denso y un preemergente en primavera, mientras que la juncia necesita su propio tratamiento. Lee la etiqueta del producto antes de usar cualquiera.

Revisa la bolsa de semillas o el albarán del tepe

Si el césped se sembró o se puso hace pocos años, los papeles pueden darte la respuesta. Una bolsa de semillas indica cada hierba y su porcentaje en peso, por ejemplo 40 % de raigrás inglés y 30 % de festuca roja, además de otras semillas e impurezas. El tepe suele venderse con el nombre de la mezcla o de la variedad.

Lee la etiqueta con cuidado. Los porcentajes son en peso, y la semilla de la poa de los prados es diminuta, con varias veces más semillas por kilo que el raigrás. Una mezcla con solo un 20 % de poa en peso puede acabar siendo una buena parte de las plantas cuando el césped se cierra.

¿No hay papeles? Pregunta al dueño anterior, al constructor o a la empresa de jardinería. El vivero que vendió el tepe suele saber qué mezcla se usa en tu zona.

Córtalo a la altura adecuada

Cuando sepas qué hierba tienes, ajusta el cortacésped. Cortar demasiado bajo es una de las razones más comunes por las que un césped clarea y se llena de malas hierbas. Estos rangos son recomendaciones habituales de servicios de extensión universitarios. La altura justa depende de la variedad y el clima, así que corta en la parte alta del rango con calor o sombra.

Cuándo pedir ayuda

Si ya has revisado todas las pistas y sigues sin decidirte, o una hierba distinta se extiende rápido o muere a rodales, pide una segunda opinión. Un buen vivero o centro de jardinería, o un técnico de jardinería, suele poder nombrar una hierba a partir de una muestra fresca.

Lleva un tepe de unos 10 cm con raíces y tierra, en una bolsa de plástico cerrada, y una espiga si la hierba la tiene. Si vas a renovar el césped, pide también un análisis de suelo: te dice el pH y los nutrientes antes de elegir qué sembrar.

Haz una foto que un identificador pueda leer

Un identificador por foto es una forma rápida de tener una lista corta, siempre que la foto muestre los detalles anteriores. Usa luz de día, agáchate a la altura de la hierba y llena el encuadre con unas pocas hojas. La hierba seca sale mejor que la mojada, y un fondo liso, como un papel detrás de un brote arrancado, ayuda mucho.

Haz una segunda foto de los estolones o la mata y añade tu región en las notas. Después súbela al identificador de césped gratis y compara el resultado con el brote que tienes en la mano.

Preguntas frecuentes